La inauguración de una exposición sobre una serie de ilustraciones de la Divina Comedia en la galería de los Uffizi de Florencia expone al profesor Gabriel Emerson y a su amada esposa Julianne a las iras de un misterioso enemigo. Cuando unos años atrás Gabriel adquirió los valiosos grabados, no sabía que habían sido robadas un siglo antes al gobernante del inframundo del principado de Florencia. Ahora, el ser más peligroso de la ciudad ha decidido recuperar su tesoro y vengarse de los Emerson. Pero, antes de hacerlo, descubre algo inquietante que afecta a Julianne… 

Raven Woods pasa los días en la galería de los Uffizi de Florencia restaurando valiosas obras de arte renacentistas. Una noche, cuando regresa a casa, ve a unos desconocidos dándole una paliza a un mendigo y decide intervenir para impedirlo. Los asaltantes la arrastran hasta un callejón, aunque, de pronto, el ataque se interrumpe entre una cacofonía de cuervos y los gritos de sus asaltantes. Por suerte para ella, pierde el conocimiento tras ver la sombra de una figura que le susurra: «Cassita vulneratus».

Cuando Raven se despierta, está inexplicablemente cambiada. Nadie la reconoce en la galería y, lo que es más grave, se da cuenta de que ha estado ausente durante una semana. La joven no recuerda nada de lo que sucedió antes de su desaparición que, casualmente, coincide con uno de los robos más importantes de la historia de la galería: el de un conjunto de ilustraciones de Botticelli de un valor incalculable. 

Cuando la policía la señala como la principal sospechosa del robo, Raven trata desesperadamente de limpiar su nombre. Para ello, contacta con uno de los hombres más ricos, enigmáticos y esquivos de la ciudad y le pide que la ayude a aclarar qué hay tras su desaparición. Con él se verá arrastrada a un inframundo oscuro cuyos habitantes matan para mantener sus secretos a salvo.

El príncipe vampiro de Raven Wood ha regresado, prometiendo su amor y justicia por cada mal que le han hecho a ella. Gracias a su unión, Raven se enfrenta a una terrible decisión: permitir que el príncipe se vengue de los demonios de su pasado, o persuadirlo para que mantenerlo en sus manos. Pero hay mucho más en juego que el corazón de Raven...

Una sombra ha caído sobre la ciudad de Florencia. El inspector Batelli no descansará hasta que descubra la conexión entre Raven y el robo del invaluable arte en la Galería Uffizi. Y mientras el príncipe persigue a un traidor que lo sabotea a cada paso, se posiciona en el blanco del enemigo mortal de los vampiros. Cuando él se encuentra en una guerra de dos frentes, él tendrá que mantener su amor con Raven en secreto,  o arriesgarse exponiendo su mayor debilidad.

* La siguiente sinopsis se encuentra traducida al español para una mejor lectura. A pesar de eso el libro aún no ha sido traducido al español.

Raven y su hermana, Cara, están a merced de un pequeño destacamento de vampiros florentinos, que las entregan como una ofrenda de paz a la temida Curia en Roma. Aunque no está segura de que William sobrevivió al golpe que derrocó su principado, Raven está decidida a proteger a su hermana a toda costa, aunque eso signifique desafiar a Borek, el comandante del destacamento.

En un esfuerzo por evitar que Raven caiga en manos de sus enemigos, William se pone a merced del romano, el peligroso y misterioso rey vampiro de Italia. Pero el romano no es lo que espera...

Las alianzas y las enemistades cambiarán y se fusionarán cuando William se esfuerce por salvar a la mujer que ama y su principado, sin precipitar a la población de vampiros en una guerra mundial.

* Esta sinopsis se encuentra traducida al español para una mejor lectura. A pesar de eso el libro aún no ha sido traducido al español.

Habiendo leído ``El infierno de Gabriel´´ y después de que está se convirtiera en una de mis novelas eróticas favoritas, cuando llego a mi ``La alondra´´, no pude correr lo suficiente para comenzar a leerla. He de remarcar que la trama corre después de la saga de ``El infierno de Gabriel´´´, lo que resulto bastante conveniente, aunque fue curioso ver las enormes diferencias que existen entre ambas historias, a pesar de ser del mismo autor y seguir la misma línea temporal.

La Historia:

Cuenta la historia de Raven, una mujer que vive en Florencia y trabaja en la galería de los Uffizi como restauradora de obras de arte. Ella es una muchacha corriente, pero bondadosa y una aciaga noche al intentar ayudar a un pobre hombre vagabundo al que conocía, es atacada. Pero desconoce que un príncipe vampiro está acechando en las sombras y aunque llega demasiado tarde como para salvarla, la recoge y cuida de ella, tomándola bajo su protección. A partir de ese instante las vidas de ambos se entrelazan, pues Raven no podrá olvidar a William, por mucho que este intente forzar la mente de la joven para que lo identifique como un simple recuerdo. De modo que se embarcaran en una historia de amor donde la lucha por el territorio de Florencia podría acabar con sus vidas.

El trabajo del autor:

Como he mencionado los libros se sitúan de algún modo después de ``La redención de Gabriel´´, por lo que esperaba encontrarme de primeras con una trama realista, un tanto erótica y sobretodo con el estilo de escritura que tanto disfruto por parte del autor. Mi sorpresa fue que está, es una saga de fantasía romántica, con ligeros toques más atrevidos, pero nada exagerado, pues todo se basa principalmente en la historia de amor entre Raven y William. Además de los problemas que él tendrá para proteger a su querida Florencia.

El personaje de William es genial, es un príncipe vampiro, inteligente, astuto, educado, seductor y un millón de calificativos positivos más. Del mismo modo es sencillo empatizar con Raven, es vulnerable, inocente, buena por naturaleza. Por ello cuando intentan aprovecharse de su gentileza el príncipe aparece, tomándola bajo su protección. Los arcos de ambos protagonistas son enrevesados, cambian a medida que los conflictos aparecen, de manera que para el final son mucho más maduros y sobretodo su amor se muestra completamente afianzado.

Hay que destacar la perfección con la que de nuevo el autor describe Italia, igual que las obras de arte que Raven se encarga de restaurar. La historia hace mucho hincapié a la belleza interior, pues Raven al comienzo no es una muchacha despampanante, si no bastante corriente y que además tiene una leve cojera, pero el príncipe se enamora de su ser, mas allá de su físico. 

El mundo que Silvayn crea con respecto a los vampiros, sus lideres, el Romano... está bien hilado y te mantiene constantemente con el deseo de saber si William sobrevivirá a la complicada lucha por su territorio. Además el final me resultó de lo más inesperado.

Crítica:

Como único contra dire que la precuela de ``El príncipe´´ me pareció algo tediosa, la leí una vez que finalice ``La alondra´´ por que no sabia que existía un libro anterior y es cierto que me ayudo a comprender muchas cosas, pero siento que el autor podía haberse ahorrado toda esa trama e incluirlo en el primer libro de la saga. Aunque he de decir que como esta historia corre al mismo tiempo que la saga de Gabriel, y de está se acaba de publicar un último libro, quizás exista una correlación entre ambas.

Independientemente libros son geniales, adictivos, interesantes, con una prosa magnifica. Podrás empatizar con los personajes y sufrir a cada paso del camino con ellos. Si buscas una historia de vampiros un tanto diferente, está es una excelente opción aunque considero que representa ante todo una gran historia de amor.

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